对羟基苯甲酸甲酯，化学式为C8H8O3，是一种白色结晶粉末或无色结晶，易溶于醇、醚和丙酮，极微溶于水，沸点在270-280℃之间。它也被称为尼泊金甲酯或羟苯甲酯。

对羟基苯甲酸甲酯主要用作有机合成、食品、化妆品、医药的杀菌防腐剂，也用于饲料防腐。由于其优良的抑菌特性，它在国际上被广泛认可并应用于多个行业。此外，对羟基苯甲酸甲酯还具有较好的开发前景，尤其是在动物饲料防霉方面。

然而，对羟基苯甲酸甲酯的安全性一直是公众和科学界关注的焦点。一方面，有研究表明在低水平下对羟基苯甲酸甲酯是安全的，但另一方面，其雌激素样行为引起了人们的担忧。尽管如此，大多数研究和使用实践都支持其在日常使用中的安全。

在环境和人体暴露方面，对羟基苯甲酸甲酯及其代谢物已在人体血液和尿液中广泛检出，这表明它们在人体内具有一定的生物富集性和潜在的内分泌干扰作。因此，虽然对羟基苯甲酸甲酯在多个领域内具有重要应用，但其长期健康影响仍需进一步研究和监控。