30年代后期,德国继美国之后制成了尼龙纤维。经过大量系统的研究，1941年制成了聚氨酯纤维，但其性能赶不上尼龙，然而却发现聚氨酯可用于粘合剂、涂料等,尤其作为泡沫塑料使用，在50年代逐渐获得推广应用。

聚氨酯涂料有一系列的优点：

（1）漆膜耐磨性特强，是各种涂料品种中最突出的，因而广泛用作地板漆、甲板漆、纱管漆等。

（2）涂料中有些品种（如环氧、氯化橡胶等）保护功能好而装饰性差；有些品种（如硝基漆等）则装饰性好而保护性差。聚氨酯涂料不仅具有优异的保护性，而且兼具美观的装饰性。所以高级木器、钢琴、大型客机等多釆用聚氨酯涂料。

（3）涂膜附着力强，可象环氧一样，配成优良的粘合剂，因而涂膜对多种物面（木材、金属、玻璃、水泥、橡胶、某些塑料等）均有优异的附着力。

（4）涂膜的弹性可根据需要而调节其成分配比，可以从极坚硬的调节到极柔软的弹性涂层。而一般涂料只能制成刚性涂层,而不能具有高弹性。

（5）涂膜其有较全面的耐化学品性能，耐酸、碱、盐液、石油产品，因而可作化工广的维护涂料、石油贮罐的内衬涂料等.

（6）涂料能在高温下烘干，也能在低温下固化。在典型的常温固化涂料：环氧、聚氨酯、聚酯三类中，环氧和聚酯在10℃以下就难以固化，只有聚氨酯涂料在0℃也能正常固化。因此施工适应季节长。

（7）聚氨酯涂料可制成耐一40℃低温的品种。也能制成耐高温绝缘涂料。涂料的耐高、低温性能可根据需要而调节。

（8）聚気酯涂料涂覆的电磁线，可以不刮漆在熔融的焊锡中自动上锡，特别适用于电讯器材和仪表的装配。这类电磁线浸水后绝缘性能下降很少，

（9）可与其他许多树脂复配制漆。根据不同的需要制成许多新的品种。

由于具有上述优良性能，聚氨酯涂料在国防、基建、化工防腐、电气绝缘、木器涂料等各方面都得到广泛应用，产量日增，新品种相继出现，是极有发展前途的品种。但它也有一些缺点。

（1）保光保色性差。由甲基二异氰酸酯为原料制成的聚氨酯涂料不耐日光，也不宜制浅色漆。

（2）有毒性。异氰酸酯类对人体有害。芳香族异氰酸酯的毒性更大。

（3）稳定性差。异氰酸酯十分活泼，对水分和潮气敏感，易吸潮。贮存过程中遇水则不稳定.

（4）施工要求高。操作不慎易引起层间剥离、起小泡。有些品种是多包装的，施工麻烦。