合成树脂是由人工合成的一类高分子聚合物。在外力作用下可呈塑性流动状态，某些性质与天然树脂相似。由人工合成一类高分子聚合物。为粘稠液体或加热可软化的固体，受热时通常有熔融或软化的温度范围，在外力作用下可呈塑性流动状态，某些性质与天然树脂相似。

合成树脂好重要的应用是制造塑料。为便于加工和改善性能，常添加助剂，有时也直接用于加工成形，故常是塑料的同义语。合成树脂还是制造合成纤维、涂料、胶粘剂、绝缘材料等的基础原料，目前广泛使用的树脂混凝土也以合成树脂为胶凝材料。合成树脂为高分子化合物，是由低分子原料――单体（如乙烯、丙烯、氯乙烯等）通过聚合反应结合成大分子而生产的。

合成树脂特性可以提高涂料和油墨的固体分和得率，它们还改善硬度、附着力及干燥，并且不皂化且耐心光，合成树脂对颜料的润湿性也非常好，因此可提高颜料加入量，并且在高颜料含量情况下仍可得到优异的光泽。通过选择不同的产品，合成树脂可在多种溶剂中溶解。合成树脂CA也叫酮-醛缩合树脂，是白色粉末，可以用于圆珠笔油墨、热熔涂覆、聚氨酯体系、印刷油墨、纸张上光油、色淀、涂料、干洗剂等。