光引发剂又称光敏剂或光固化剂，是一类能在紫外光区(250～420nm)或可见光区(400～800nm)吸收一定波长的能量，产生自由基、阳离子等，从而引发单体聚合交联固化的化合物。

光引发剂可分为自由基型光引发剂和阳离子型光引发剂，相比于阳离子型光引发剂，自由基型光引发剂具有引发速度快、种类多及价廉易得的优势，是目前光聚合体系中应用最广泛的类型。

光固化反应

光固化反应是指在光照 （紫外或可见光）下， 引发剂产生活性种 （由基或者阳离子等）引发多能度的低聚物和／或活性稀释剂进行链式聚合反应，快速形成高度交联的聚合物网络。

光固化技术的特点

光固化技术被归纳为具有“5E”特点：

高效(Efficient)，

适应性广(Enabling)，

经济(Economical)，

节能(Energy Saving)

环保(Environmental Friendly)

光引发剂的应用

光引发剂在光固化体系中至关重要，光固化技术具有高效、环保、节能等特点，在涂料、油墨印刷和胶黏剂方面得到了广泛的应用，近年来，在电子和成像产品、生物医用等方面的应用也不断深入，如光刻胶、3D打印等是近年来研究的热点。

LED光源的波长种类多，常见的中心波长是365、375、385、380、395、405、415和437ｎｍ，其中395和405nｍ是LED光固化的主流,在光电转化效率上比较有优势，节能。所以人们正研究更适合LED光源的光引发剂以更好的引发光固化反应，追求更高活性、低毒、低黄变、更安全环保、更稳定的方向发展，这也是LED光引发剂未来向工业领域开拓需要克服的问题。