涂料助剂，又称油漆辅料，能改进涂料性能，促进涂膜形成。种类很多，包括增稠剂、颜料分散剂、消泡剂、流平剂、消光剂、光稳定剂、抗静电剂等，其中用量好大的是催干剂和增韧剂。

增稠剂的特点是可以提高涂料粘度、降低流动性的物质。使用增稠剂的重要目的是减轻涂饰时的流淌现象。涂料用的增稠剂主要有以下几类：①白炭黑；②膨润土和有机膨润土(用阳离子性有机物处理的膨润土)；③经表面处理的活性碳酸钙微粒。增稠剂对乳胶漆的增稠、稳定及流变性能起着多方面协调作用。在乳胶聚合过程中可以保护胶体，提高乳液的稳定性；再颜料、填料分散阶段，提高分散物料的粘度从而有利于分散；在储运过程中提高涂料稳定性及抗冻融性，可以防止颜料、填料沉底结块；在施工中调节乳胶漆粘稠度，并呈良好的触变性等。

流平剂有助于形成光滑涂饰面的物质。能够降低涂料表面张力的物质一般都具有流平剂的作用。工业上已使用的流平剂有含氟表面活性剂、聚丙烯酸酯类和聚乙烯醇缩丁醛等多种系列。有机硅类流平剂是控制短波流平，降低表面张力比较明显；丙烯酸酯类是控制长波流平，降低表面张力幅度小。