纯碱与液碱是两种完全不一样的化学品，但是由于它们的名称中都含有一个碱字所以很多人都都不清楚它们的区别是什么。

纯碱学名碳酸钠，俗名苏打、石碱、洗涤碱，化学式Na2CO3，属于盐类，含十个结晶水的纯碱为无色晶体，结晶水不稳定，易风化成白色粉末，为强电解质，具有盐的通性和热稳定性，易溶于水，其水溶液呈碱性。纯碱主要用于平板玻璃、玻璃制品和陶瓷釉的生产。还广泛用于生活洗涤、酸类中和以及食品加工等。

液碱即液态状的氢氧化钠，亦称烧碱、苛性钠。现有氯碱厂由于生产工艺的不同，液碱的浓度通常为30-32%或40-42%。化学工业用于制造甲酸、草酸、硼砂、苯酚、氰化钠及肥皂、合成脂肪酸、合成洗涤剂等。纺织印染工业用作棉布退浆剂、煮练剂、丝光剂和还原染料、海昌蓝染料的溶剂。

冶炼工业用制造氢氧化铝、氧化铝及金属表面处理剂。仪器工业用作酸中和剂、脱色剂、脱臭剂。胶粘剂工业用作淀粉糊化剂、中和剂。另外，在搪瓷、医药、化妆品、制革、涂料、农药、玻璃等工业都有广泛应用。