涂料助剂中增稠剂的应用必不可少。增稠剂即是一种流变助剂，又能使涂料增稠。防止施工中出现流挂现象。耏一还能赋予优异的机械性和贮存稳定性。对于低黏度的涂料体系来说。是非常重要的一类助剂。

现在涂料增稠剂的增稠剂品种繁多。大体可以分为四类。主要有无机增稠剂、纤维素类增稠剂、聚丙烯酸酯类和缔合型聚氨酯增稠剂四类。

聚丙烯酸酯类增稠剂可以分为两种。一种丙烯酯、甲基丙烯酸的均聚物或共聚物乳液增稠剂，这种增稠剂本身是酸性的。碱或氨水中和到PH值在8-9才能达到增稠效果。这也可称之为丙烯酸碱溶胀增稠剂。另一种为水溶性的聚丙烯酸盐的。近几年随着聚氨酯体系的不断完善与开发。

在聚氨酯体系中也有出现一种形态的增稠剂，称之为缔合型增稠剂。上海凯茵化工 的助剂中增韧剂抗冲改性剂缔合类增稠剂3000、3010、3030、3060。

无机增稠剂类是以吸水膨胀而形成触变性的凝胶矿物。主要有膨润土类、凹凸棒土。硅酸铝等。其中润湿土增稠剂最为常用。

增稠剂中最为常用和历史性最长的是纤维素类增稠剂。品种很多，有甲基纤维素、羧甲基纤维素、羟乙基纤维素、羟丙基甲基纤维素等。其中最常用的是羟乙基纤维素。