增塑剂是国际生产量和消费量较大的塑料助剂之一。近几年，我国已成为亚洲地区增塑剂生产量和消费较高的国家。跟着全球环保观念的进步，医药及食物包装、日用品、玩具等塑料制品对主增塑剂DOP等提出了更高的纯度以及卫生要求，但目前国内企业生产的主增塑剂在许多性能上特别是卫生、低毒性等很难保证环保的要求。

长期以来增塑剂主要是邻苯类产品为主要，但跟着DOP在食物、医药工业上的应用越来越广泛，人们对它的危害性也越来越注重。有人发现，当人们输入在聚氯乙烯塑料袋内贮存的血液后，在人体内，尤其是在肺部内发现有DOP产品存在。塑化剂是大宗工业品，大范围应用于国民经济各领域，包含塑料、橡胶、粘合剂、纤维素、树脂、医疗器械、电缆等各式各样的产品中。

比方生活中常常应用的保鲜膜，一种是不含有添加剂的PE(聚乙烯)资料，但他的黏性较差;另一种广被应用的是PVC(聚氯乙烯)的保鲜膜，含有很多的塑化剂，以让PVC(聚氯乙烯)材质变得柔软而且增加黏性，非常适合生鲜食物的包装。另一个常常运用塑化剂的产品是PVC制作的儿童玩具，欧盟国家已经明定塑料玩具中塑化剂的含量需在百分之零点一以下，但目前台湾尚无明确规定或约束。女性常常运用之香水、指甲油等化妆品，则以邻苯二甲酸酯类作为定香剂，以坚持香料气味留存时间短，或使指甲油薄膜更润滑。